Wie man es auch sieht, Ostern ändert nicht seine Wesenszüge: ein Fest, das in eine ganz klare Jahreszeit fällt, den Frühling, die Wiedererweckung unserer schönen Halbinsel, die Einleitung zur schönen Jahreszeit, die ersten Blumen und die ersten warmen Tage des neuen Jahres, die schönen Tage, die Ruhe und der Frieden beim Genießen der Wunder der Natur, die wieder zur Hauptfigur werden.
Woher kommt Ostern?
Vom Namen der sächsischen Göttin Eostre, auch Ostara genannt, stammt im Altenglischen das Wort „Easter“ – unser Ostern. Das Fest wurde schon immer mit der Gestalt des Osterhasen verbunden; tatsächlich lehrt uns die Geschichte, dass es ursprünglich keine Häsin, sondern ein Hase war, genauer: ein Feldhase, als geheimnisvolles und scheues Tier der Göttin sehr nahe stehend.
Ein in Großbritannien beheimatetes Tier, das der Überlieferung nach Glück, Fruchtbarkeit, Wohlstand und Gesundheit brachte. Wegen dieser Bedeutung war die Jagd auf Hasen sowohl in Großbritannien als auch in Irland verboten, und mit der Ankunft der römischen Legionen wurde das Kaninchen eingeführt – ein für uns sehr bekanntes, für die Angelsachsen aber völlig exotisches Tier.
Taube, Lamm oder Hase?
Unter den verschiedenen Süßspeisen, Dekorationen und dem Marketing dieser Festzeit dominieren vor allem Hasen, Eier und andere uns vertraute Symbole wie die Taube und das Lamm. Unsere christliche Tradition wurzelt in dieser heidnischen Vergangenheit: Früher fand man in dieser Zeit oft Nester mit Eiern, die natürlich nicht von Hasen gelegt wurden, sondern von der Blässhuhn-Dame (pavoncella). In der christlichen Deutung verwandelt sich der Hase in den Osterhasen und die Eier erhalten eine symbolische Bedeutung – das Leben, das in jedem von uns eingeschlossen ist.
Ostern schwankt und fällt jedes Jahr auf ein anderes Datum, weil es dazu neigt, nach der Frühlingstagundnachtgleiche zu liegen, dem Moment, in dem die Erde sich erneuert und wieder mit Leben, Frühlingsblumen und Düften erfüllt wird.
Die Colomba: ein sehr altes Gebäck
In der Christenheit ist die Taube ein Symbol für Frieden und Erlösung; der Bezug zu Noah und der Versöhnung mit Gott nach der Sintflut ist klar: Eine Taube kehrt zu Noah zurück und bringt einen Olivenzweig im Schnabel.
Die Backtradition der Colomba ist jedoch in der mittelalterlichen Geschichte unseres Landes zu suchen und wird allgemein mit zwei historischen Ereignissen in Verbindung gebracht. Das erste betrifft die Belagerung von Pavia durch König Alboin über drei lange Jahre, die 572 endete, als die Stadt sich ergab und das Volk dem neuen Herrscher zur Gunst mit süßen Broten in Taubenform als Friedenszeichen schenkte.
Das zweite Ereignis ist sakraler Natur und betrifft den Besuch des heiligen Columban bei der langobardischen Königin Theodolinde, die den Mönch mit einem prächtigen Festmahl empfing, reich an Wildgerichten. Der fromme Columban beachtete in dieser Zeit die Fastenzeit und um die Königin nicht zu beleidigen bot er an, das Mahl zu segnen; durch diese Handbewegung vollbrachte er das Wunder, indem das Fleisch in weiche süße Brote in Taubenform verwandelt wurde.
Das Lamm aus Mandelmasse
Die Tradition der Ostersüßigkeiten endet nicht bei der Colomba: Ein weiteres Tierchen taucht auf den österlichen Tafeln auf – das Lamm aus Mandelmasse, eine im 19. Jahrhundert entstandene Tradition aus Apulien, dank der benediktinischen Klausurnonnen des Klosters San Giovanni Evangelista in Lecce. Diese köstliche Spezialität aus Lecce, auch „Lu Pecureddhu“ genannt, ist mit einer besonderen Creme namens „faldacchiera“ gefüllt, die aus Eigelb und Zucker besteht, und zu der weitere Delikatessen wie Quittenpaste, Birnenmarmelade, mit Likör getränkter Biskuit, Zartbitterschokolade oder anderes hinzugefügt werden.
Weitere typische Osterspezialitäten
Italien ist jedoch weiterhin reich an traditionellen Ostersüßigkeiten, wie dem „Mandel-Lamm aus Sizilien“ auf Basis von Mandeln und Pistazien, streng aus sizilianischer Herkunft. Zurück in Apulien finden wir die „Corrucolo“, vulgärer bekannt als „Scarcella“, zubereitet mit Olivenöl statt Butter und streng dekoriert mit bunten Zuckerdragees und gekochten Eiern, die stets ungerade sein müssen. In Venetien begegnet uns die vicentinische „Fugazza“, ein trockenes Gebäck, das mit einer English-Creme serviert wird. In Sardinien gibt es die „Pabassìnas“, kleine Gebäckstücke mit weißer Glasur aus Puderzucker; das Rezept variiert je nach Provinz. In Kampanien finden wir die legendäre „Pastiera Napoletana“, die keiner Einführung bedarf. In Friaul-Julisch Venetien steht die „Putiza“ auf dem Tisch, ein typisches Gebäck mit Mohnsamen, Rosinen, Sahne und Rum. Zum Schluss Südtirol mit der klassischen „Osterzopf“, einem Hefezopf.
Kurz gesagt: Ob das Bezugssymbol ein Hase, ein Lamm oder eine Taube ist – Ostern bleibt niemals ohne ein hervorragendes traditionelles Gebäck. Unsere Halbinsel ist so vielfältig wie unsere kulinarische Kultur, und man kann wirklich sagen: Region für Region ein anderer Osterschmankerl!
